比试

    史煜摆摆手道：“算了算了，你说这些我又听不懂。那世子，说好的，我要是赢了，以后咱们就算是朋友。你叫什么？”

    “绍布·那古斯。”又解释了一句，“阿爹给我起过中原名字，叫那连。你叫什么？”

    史煜本来是想糊弄过去，但人家坦诚到连自己本名都说了，他再撒谎也有点对不住人家。不过既然是质子，那便要留在宫里，以后见面的机会不会少。

    他想了想，便折中一点，道：“那我叫就你那连。名字下次再告诉你。我们中原人成年之后要取表字，朋友之间得叫那个，不过我没有。”

    那连严肃道：“那现在还不行。等你告诉我名字以后，我们就是安达。安达就是兄弟的意思。”

    有那么一瞬，史煜为自己不纯洁的动机而升起那么一丝丝心虚。那连虽然看着不太聪明，但其实不笨，虽然还是有点蠢。

    他才想坦诚地说点什么，就听见外面隐约又是一阵脚步声，忙拽着那连猫回花坛。他竖着耳朵从那些路过的侍卫的短暂交谈中，隐约听见“世子”两个字。这次想必是在找人了。

    等这波人走了，史煜向那连道：“我得回去了。今天你遇到我的事儿绝对不能和任何人说，知道吗？”

    那连点头，又问：“为什么？”

    “下次见面你就知道了。”

    那连追问：“下次是什么时候？”

    史煜心道平壤侯位高权重，就算那连名义上是质子，朝廷也肯定不会怠慢，单纯从身份上来说他们两个还算是对等的，不说太子，至少也是和皇子一般待遇。皇子的待遇是什么待遇？就算不和他一起读书练字，学武肯定是要的。

    奇怪的是他并没有多少关于那连的印象，按理说这么重要的事儿他不可能会忘，可他甚至都不记得来过什么质子。

    他想得出神，那连又问了一遍，他才道：“不会太久的。”

    次日早，书房。

    一夜未睡的史煜趁着洛言之还没来，吊着精神温习昨日讲的诗经元曲。他表面看着端正，心思早随着门外宫女间的闲言碎语飘上了天。

    四皇子昨夜失足落水的事儿貌似已经传到皇上耳朵里了，只是推人下水的成了平壤侯世子，前因后果再一讲清楚，谁都不敢说哪一方做错了，最后还是皇上开口定了性，说只是小孩子之间的打闹罢了，便这么不了了之。

    史煜打了个哈欠，提笔在纸上画乌龟，大大小小密密麻麻，尾巴后面还拖着乌龟蛋。边边角角都画满了，便在乌龟蛋上写字。

    “洛、言、之。”

    还未等到他举起来好好欣赏欣赏，便听见一侧有声音传来：“太子殿下真是好兴致啊。”

    史煜吓了一跳，抬头看见洛言之，下意识就要起身，结果咣当一声没站稳，连人带椅子翻了过去。毛笔倒是稳稳拿在手上，只是墨汁震散了几滴在脸上，用手背一抹，半张脸成了花猫。他从地上爬起来把椅子扶好，揉着隐隐作痛的脑壳，心道这人怎么走路像鬼一样都没动静的。

    洛言之手拿着那张满是乌龟的纸，笑道：“殿下的字真是练得越来越好了。”

    史煜从对方手里扯过纸，果断揉成一团毁尸灭迹，干笑道：“哪里哪里，让老师您见笑了。”处理好罪证，赶忙又递过作业转移话题。

    洛言之看了两眼，点头道：“不错，不过咱们今天不讲课，另有安排。也是今早才定下，正巧今日上的是我的课，便由我来代劳告知殿下一声。”

    史煜一听不讲课登时有了精神：“莫非父皇肯让我去赏花宴了？”

    洛言之点头，道：“太子殿下久居深宫难免寂寞，陛下大概是想，这次宴上有不少与殿下年岁相仿的，应当能玩得尽兴。”

    这话若是从别人嘴里说出来还好，一旦是从洛言之嘴里出来的，就难免不让人怀疑这里面是不是藏着什么坑。

    史煜谨慎试探：“不止吧？”

    洛言之笑了笑，道：“此次赏花宴确与往年稍有不同，不止是内臣，也有诸侯王不远万里前来赴宴，当然，侯王家的世子也在。这姑且也算是殿下您的初次外交，臣也希望殿下能做好准备。”

    史煜没从洛言之的表情上瞧出什么别的，便道：“诸侯王怎么会轻易离开封地？我看赴宴是假，有事相求才是真。”

    洛言之看了他一眼，道：“殿下消息倒是灵通。”

    史煜道：“瞎猜的，莫非真让我猜对了？我看老师您的消息才叫灵通。”

    洛言之道：“也不算是什么秘密，但凡动了脑子的，都该清楚。”

    史煜不要脸道：“老师谬赞，学生不敢当。”

    洛言之差点被史煜这幅样子气笑，摇头叹气，道：“我朝虽国力鼎盛，地广人丰，但也绝不可因此骄傲自满，小瞧外族。一众诸侯国风土人情习俗各异，知道了解他们，也是为君者的本分。”

    史煜也认真起来，恭顺道：“学生知道了。”

    洛言之从怀中掏出一本封面略显破旧的小书，道：“那这本，还请殿下务必细细研读。今晚酉时，赏花宴见。”

    瞧这意思，应该也是受邀赴宴了。

    史煜坐在椅子上翻看着那本小册，看着看着却笑了。洛言之这人当真让人又爱又恨。爱他的谋略、算无遗策；恨他胸怀天下，却唯独没有他的份。这种人若是能站在自己这边求之不得，可若是不能，他宁愿毁了。

    当夜的百花宴，史煜着一身玄色单衣常服，滚金边内绣蟒纹，腰上单佩一枚龙纹白玉，言行举止无不合乎礼数，倒配得上储君的气度。再按规矩给皇祖母、父皇、母后以及一众长辈请安问候，再被盘问过近日功课、琐事，流程之繁琐并不比读书写字让他好过多少。

    待请过安后退下，大臣们聚一处，妃子们聚一处，小辈们再聚一处，歌舞烟火奏乐都热闹起来，这才让他稍稍放松了几分。

    得父皇应允，他并未以太子身份出席，而是和同龄的小辈在一处。如这般宴会，像他们这样的后辈要遵循的规矩礼数并不算多。除他外，席位上仅有一个二皇子，与他仅差了半个月大，学识、样貌具是平平无奇。三皇子忙学业，四皇子昨天闹出那么大的事儿，今天若是在才怪了，五皇子、六皇子、七皇子年纪尚小，都和妃子们在斟月楼里。

    皇子间交流本就少，手足之情稀薄，而且这位二皇弟貌似一成年便被封号送出京了。史煜同他打了个照面，互相问候两句，便各自坐回席位。

    给大臣们看的是歌舞，给小辈们看的就是烟火杂耍、皮影戏之类的。毕竟都是些哄孩子的手段，对他们来说实在没什么吸引力。

    史煜倒是聚精会神看得有趣，边嚼点心边剥葡萄，手上嘴上都不停，吃相又合乎礼数地优雅，只见到那碟子里的葡萄皮葡萄籽越来越多。

    只听铛一声锣响，一出好戏落下帷幕，他遗憾地摸了摸肚子，稍稍分了些精力给一旁乌央乌央就未曾停过的“友好”交流上。

    此番交流分作两派，左边以丞相家的小儿子陆清为首，都是大臣家的儿子，另一边史煜不太清楚，不过倒是有他眼熟的人在。昨夜灯火昏暗未曾仔细瞧过，那连身上的穿着确实与他不大相同。

    “交流”的内容也很简单，左边嘲笑右边那几个外族小孩没文化，连四书五经都没学过，又问那几个外族小孩是不是从没见过桌上这么多点心，从小只能吃生肉。

    虽然说童言无忌，但这话说得确实太无知且自大了些。史煜忍不住反省了一下自己上辈子是不是也干过类似的事儿，遗憾的是有，而且居然还挺多。

    他有些犹豫要不要出面说两句，可若真站出来，到底帮哪边就是个问题。

    几名异族少年双目赤红握紧拳头，领头的那人叽里咕噜地和那连说了一堆话，那连有些犹豫。少年又大声说了句什么，推了那连一把，那连只得站出来，道：“我们来比赛，谁输了就要道歉。”

    史煜知道那些话的意思一定不是那连说得那么温和。

    比方说那连的族里并没有比赛这么温和的词，特别是眼下的情况，不如说成是“决斗”更准确些。而在这种决斗里如果输掉，也没有道歉这么温和的处理手段，通常会以耳朵、眼睛、手指这类作为代价，又或者是命、牛羊、领土、甚至子女。

    这些都是他从那本里看来的，讲得比四书五经有趣得多。不过书上也说这些都是成年人的方式，如果是这种年纪的小孩，后果应该不会太严重……吧？

    陆清本就不服气，听了这话便道：“比就比，你说比什么。”

    异族少年笑了起来，用不太标准的中原话说：“射箭。”

    比试这种事，自然不会是一堆小孩闹闹哄哄就能定下的，最后还是闹到了皇上面前。异族少年态度坚决，用不太标准的中原话说自己受到的侮辱只能用这种方式洗刷。史煜代入了一下如果自己会怎么做，觉得此少年说得很有道理。

    皇上倒是看得有趣，哈哈大笑，差人取来弓箭数支，孔明灯三盏，道：“谁若是能射下这三盏灯，朕重重有赏。”权当讨个彩头。

    弓箭自然是人人都有份的，箭尾颜色各异。异族少年们的是白色，众臣之子的是红色，史煜自然也有，是黑色。箭是皇上亲手交在他手里的，一共三支。

    虽然只是孩子之间的争执，但这背后又何尝不映射着国与地方之间的纷争。

    史煜戴上玉扳指，将弓稍稍拉开，试了试斤数。比十斤弓稍难拉得动些，起码也在十五斤左右。

    就没有考虑过万一自己拉不开弓或者没射中的情况吗？

    他在一众大臣中寻望，看见到洛言之远远地站在暗处。两人对视，仅那么一瞬，洛言之似乎是笑了。史煜扯了扯嘴角，笑不出来。

    这叫什么？这就叫城门失火，殃及池鱼。

    昏暗夜色下，湖心的亭子里两起幽幽三点光，慢悠悠地飘起来。

    少年们各乘着船自岸边驶远，史煜的船划得慢，被落在最后。他站在船头，那连与他之间不过隔着七八尺，面向他，孔明灯的荧光自他身后升起，越来越高。

    史煜道：“我就说不会太久的。”

    那连没有说话，又过了一会儿，道：“名字，可以告诉我吗？”

    岸边当一声锣鼓震天响，数道羽箭拖着或白或红的尾划破长空。那连在这嘈杂的余声里听见他说：“史煜。”