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    接下来的时间，赛巴斯钦像是要表示关于庄园、曼托菲尔的话题到此为止一般，除了客气地请莱奥开火关火、将食材拿过来或放过去外，没有再多说一个字。

    莱奥这方也是，他沉默的听老管家指挥，把义大利麵拌上橄欖油淋上蔬菜酱，将平底锅里的鸡汤、炒料和调理机中的马铃薯泥组合成浓汤，切开坚果麵包放进藤篮中，然后坐下来与赛巴斯钦一同把麵、汤、麵包扫进肚子里。

    饭后莱奥没有收拾餐桌──以往不管谁下厨他都会担下收桌子洗盘子的工作，从衣架上抓下一件黑色连帽外套上后，便不发一语地离开独栋住宅。

    莱奥走在一个多小时前经过的街道上，当时请青年提或送过物品、开车门房门与箱子门的男女大多已返家或前去工作，因此他一路上仅和两三个人挥手道午安，在远离独栋住宅所在的街区后，插在口袋里的手更是一次都没抽出。

    不过这与莱奥的打扮与身姿多少有些关係，他在进入旧市区后便拉起兜帽遮住半张脸，还刻意垂首拱背迈大步走路，让熟人就算见着也认不着。

    莱奥没有选定目的地，漫无目的的穿越马路、拐过巷道，登上阶梯再滑下扶手，而当他走到脚底发疼，膝盖被痠乏感所压弯时，人已经从布洛捏尔西北方的住宅区，来到东南方的马门广场。

    方广辽阔的广场与莱奥过去照访时毫无差别，游客、本地居民、小贩与街头艺人散佈于灰白石板上，场中央立有仕女雕塑的水池旁坐着歇脚的情侣或长者，东侧的百年教堂迎着阳光，两侧与正面的彩绘玻璃耀眼如宝石。

    莱奥越过半个广场来到水池边，捡了一个左右无人、前方不见艺人的位子坐下，弯下腰双掌交叠撑住额头，看着被自身阴影笼罩的大腿，脑中再次回放五天前与曼托菲尔最后一次见面的记忆。

    他在由森核返回庄园客房后，扎扎实实的睡上十一个小时，甦醒时房内的窗帘全被放下，床、地、桌、柜、墙与椅子全笼罩在阴影中，幽暗得像即将日落的深昏时刻。

    莱奥眨了眨眼，将手伸向枕边想找手机确认时间，左耳忽然听见细微的声响，肩膀一抖地转头朝声音源看，在床边的骨董椅上看见曼托菲尔。

    夜血者穿着昨日的骑马装，连人带椅坐在黑影中，影子模糊了他的五官与线条，银白长发也盖上一层灰雾，只有翡翠色的眼瞳异常清晰，彷彿有人在黑暗中点了两团青火。

    莱奥压在被褥中的手本能地缩起，不过他很快就将惊吓转为惊喜，翻身坐起笑道：「曼托菲尔！你怎么会在这里？」

    「……」

    「曼托菲尔？」

    莱奥呼唤，隐约觉得曼托菲尔似乎有些不对劲，瞇起眼凝视夜血者问：「你还好吗？」

    「……没事。」

    曼托菲尔回答，转过头将目光投向左侧墙面上的画作问：「你睡饱了？」

    「都睡僵了。」

    莱奥拉长脖子前倾身子靠近曼托菲尔问：「真的没事？你的声音听起来很沙……」

    「我没事！」曼托菲尔以逼近怒吼的音量与音高回覆，掌下同时响起木头碎裂的细响。

    莱奥猛然停住，静默几秒才举起双手重新摆出笑容道：「好好好，我知道你没事，是我多话了，对不起。」

    「……」

    「对了，你会在这里，是有事找我吧？」

    莱奥捕捉到曼托菲尔手指的颤动，知道自己猜对了，掀开丝被踏上地板道：「既然是，直接叫醒我不就好了，我们又不是第一天认识的人，这么客气很奇怪。」

    「我没有客气。」

    曼托菲尔垂下头道，停顿几秒才接续道：「约瑟……赛巴斯钦发现庄园有地方会漏水，约了装修工人要做全面翻修。」

    「需要实习木匠吗？」莱奥举手问。

    「不用，」

    曼托菲尔起身背对莱奥道：「你留着会碍事，把东西收一收，今天太阳下山前，和赛巴斯钦一起离开庄园。」

    「没问题！我的木匠技能……你说什么？」莱奥愣住，盯着曼托菲尔的背影无法理解自己听到的话。

    「日落前离开亚特伍德庄园。」

    曼托菲尔用毫无起伏的声调重复，不等莱奥做出任何回应便快步走向门口，推开房门将人类独自留在灰暗不明的房间内。

    「大……大哥哥？大哥哥！」

    稚嫩的喊声将莱奥推回现实，他抬起头往前看，发现自己面前不知何时站了一名绑辫子的小女孩。

    「大哥哥，你怎么了？」

    小女孩张着乌溜溜的大眼歪头问：「肚子痛？肚子饿？还是受伤了？」

    「都没有，谢谢你的关心。」

    莱奥重新掛上笑容，直起腰桿环顾左右问：「你的爸爸妈妈呢？在附近吗？」

    「在那里。」

    小女孩侧身指向不远处对着爵士乐手打拍子的夫妇，再望着莱奥皱皱眉道：「要帮大哥哥打九一一吗？妈妈说人不舒服的时候，可以打九一一叫白白的车子过来。」

    「我没有不舒服到那种程度。」

    莱奥注意到夫妇之一停下拍手看向自己，低下头与女孩平视道：「你妈妈在找你了，回去她身边吧。」

    女孩张嘴似乎还想说些什么，不过在开口前，她的母亲先跑到水池边，握起女儿的手一脸戒备的将孩子牵回丈夫身旁。

    莱奥目送母女走远，脸上虚假的笑意消散，取而代之的是真实的情绪──恐慌。

    是的，不管是和苏珊太太与眾多邻居时应对时的欢欣、回答女孩关切的温柔，还是面对赛巴斯钦的冷怒，通通都不是莱奥真正的心情，他真正的心情是蚀心的恐慌。

    莱奥不知道曼托菲尔为什么忽然赶自己出去──庄园装修绝对不是理由，他在搬离那日曾想找夜血者问清楚原因，可是赛巴斯钦和其他佣人死死盯住人类，没让他有任何开溜寻人的机会。

    既然无法直接问，那就改用电话或简讯问！莱奥抱着这个心思，在乘车前往布洛捏尔时掏出手机拨号打字，然而他拨出的电话转进语音信箱，简讯则是始终没得到回覆。

    ──我做错了什么吗？

    莱奥自问，脑中第一个浮现的可能是在树屋中索讨过度。

    当曼托菲尔邀莱奥前往森林时，他大大松一口气，心想着夜血者没被自己荒唐的过去吓到真是太好了，这种紧绷多日终得舒缓的状态，令他在看见对方红着脸张开双腿时格外没有抵抗力，更别提之后那句想要孩子的话。

    在这二重重击下以及月亮──不知为何，每当满月时他的体力和慾望总是特别高涨──的影响下，莱奥一下子从对情慾、交欢都颇为老练的成熟男子，退回对于恋人的气息、温度飢渴无比的十六岁少年，压着曼托菲尔直到彼此枯竭乏力。

    以曼托菲尔羞涩的程度，是有可能被莱奥的反应吓着，可是当晚两人分别时，夜血者的眼神、抚触与嘴唇都极其柔和，没有一丝惊恐或排拒之色。

    但如果不是基于这个可能，莱奥也想不出其他原因了，他冒犯或触怒曼托菲尔的事不只一件，但这些事全是距今两个月或一个礼拜前发生──例如要胁对方答应自己的条件、擅自闯进非人者的晚宴，不管夜血者反射弧再长，现在才发怒也太久了。

    ──那到底是为什么？

    莱奥在心底吶喊，喊声无人回应，因为能回答的人远在密林环绕的大宅中，而一向大胆到近乎妄为的人类没有勇气衝回庄园。

    人在两个状态下会极度勇敢，一是一无所有，二是有所依恃，过去莱奥的坚强建筑在前者上，如今两者皆无，他有了无论如何都不愿失去的人，却不确定那人是否还眷顾自己。

    莱奥感觉自己彷彿回到少年安置机构，不知道何时、怎么做才能返家，想要放声大哭又怕吓到妹妹，嘴上掛着安抚的笑靨，心里却被惶恐所塞满。

    当然，莱奥心里还是有个声音提醒他，曼托菲尔是正直、善良、深情且大度的人，会忽然要自己离去一定有正当理由，不要胡思乱想，可是在他被这个声音所安抚前，另一个声音先投出质问：你配得上如此正直、善良、深情且大度的人吗？

    ──配不上。

    莱奥脑中迅速弹出回答，虽然他在住入亚特伍德庄园的第一天，就极力争取曼托菲尔的好感，可是他始终不知道自己凭什么获得夜血者的宠爱，若要论做甜点，赛巴斯钦的功夫比他好；驾驶、木工与打扫上，古鲁塔克、莉亚、雅丝大大胜过自己；在性事上整个庄园中也许没人比自己强，可是莱奥比任何人都清楚，「爱」不是靠「做」出来的。

    「……好可怕。」

    莱奥垂着头呢喃，他不是第一次爱上某人，过去也曾有过情绪与心思都随一人起伏的经验，可是患得患失、惶惶不安到这种程度却是头一回，被莫名驱逐的不安、与深爱之人分别的痛苦，以及长年累积却毫无自觉的安全感匱乏混杂在一起，令他无论吸入多少空气，胸口都宛如窒息。

    「当我坠入爱河时，

    那将会是永恆，

    否则，我将永不与人相恋。」

    熟悉的女中音与萨斯风声闯进莱奥耳中，他双肩一抖抬头往自己的右手边看，瞧见先前与曼托菲尔同坐水池边时见过的女歌手正握着麦克风，摆动被黑色长裙包裹的腰桿微笑吟唱。

    「在这令人焦虑不安的世界中，

    恋情尚未开始便划上休止，

    那些在月光下繾綣细密的吻，

    似乎也在温暖的太阳下冷却……」

    莱奥的心脏猛然紧缩，大动作转身望向反方向，却因此绊倒从自己左方经过的女子，让对方连呼叫的时间都没有，就整个人摔到他腿上。

    莱奥在对方的面部着地前，紧急扣住对方的手臂将人扶起道：「对不起！我没注意到后面有人，你有哪边痛吗？」

    「没有。」

    女子站稳脚步，顿了一下看向莱奥道：「这声音……小莱？」

    「这是我的暱称之一……」

    莱奥的话声转弱，望着面前长发披肩、一身俐落高档套装还踩着三吋高跟鞋的女子，皱起眉头不确定地问：「你是……凯瑟琳？凯瑟琳˙富兰克斯？」

    「没错，那是我的名字。」

    女子──凯瑟琳──对莱奥露出灿烂的笑容，张开手臂抱住青年道：「好久不见，我的好兄弟。」

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    这回再次引用了之前15回用过的爵士情歌《whenifallinlove》（老实说我没料到会用两次），这次使用的是前半的歌词，原文＋翻译如下：

    whenifallinlove

    当我坠入爱河时

    itwillbeforever

    那将会是永恆

    ori'llneverfallinlove

    否则，我将永不与人相恋

    ilessworldlikethisis

    在这令人焦虑不安的世界中

    loveisendedbeforeit'sbegun

    恋情尚未开始便划上终止

    andtoomanymoonlightkisses

    那些在月光下繾綣细密的吻

    seemtocoolinthewarmthofthesun

    似乎也在温暖的太阳下冷却