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    睡去，白玉似的手从塌边垂下，书卷落到了铺着锦毯的地上。

    阿拾悄悄走近，为他小心盖上轻暖的狐裘毯，又收起书来，将莫流觞的手轻轻执起，一瞬间的憧怔，半晌才记得要把那微凉的手放入毯中。为莫流觞掖好毯子，仲秋凄清的空气将两人的手重新隔开，阿拾却有错觉，仿佛，指尖还残留着莫流觞的温度，明明是凉如水，偏偏灼痛了他，从指尖，一直到心底。

    若阿拾能寻到相思石，定拿来赠与公子。公子，可明白？

    荒唐的念头忽的浮上心头，胸中止水就汹涌起来，压也压不下。阿拾浑身战栗起来，握紧了拳头也无法止住这说不上是期待还是恐惧的颤抖。

    若能寻到相思石就好了。公子可将它赠与那个人，那人便会明白。他大约会为难，却也是了了公子一桩心事。阿拾知道，公子不求那人能回应，只要他明白有人，在身后默默守候。

    就像阿拾，甘愿默默守候在公子身后，甚至，不求公子知道。

    若阿拾能寻到相思石，就好了。

    想去寻相思石的念头越发的深了，仿佛扎了根，蔓延的须子一圈圈缠绕在阿拾心上，越勒越紧，勒得阿拾生疼。尤其在无声的夜里，端详着白莲图的时候，这份想念更是呼之欲出。指尖摩挲处是上好徽宣的细柔暖软，传到阿拾心里却成了那日莫流觞素手的薄凉。阿拾匆匆收起画来小心藏在衣橱里，纵然贪看，却也怕柔薄的纸承载不起这许多情意，会揉碎在他蹙起的眉间，勾起的唇角。

    反正，只要一眼，阿拾的心就能暖上一整夜。公子，阿拾的公子啊，只是想起，就能让阿拾无端地微笑呢。

    第四章

    这几日，莫流觞似乎又清减了几分。阿拾知道，自那九月初七之后莫流觞就没睡好过，饮食也少，焉能不瘦。阿拾心疼，却也帮不上忙，只能兀自焦急，向厨娘请教仔细炖了补汤给他送去，莫流觞总是浅笑着说真香啊，谢谢阿拾费心，却也只能勉强喝几口就任它放凉。阿拾默默收起只是稍稍动过的盘盏，偷瞥一眼莫流觞维维凹下的双颊，咬唇下定了决心。

    满月的夜里，阿拾换上厚重的棉衣，收拾了些干粮火石，连绳索和刀锄一并打成个包裹，负在背上推户而出，离开小院时终是忍不住回头望向莫流觞的屋子，灯是熄了，不知里头的人可有真睡下。

    阿拾回头，悄悄走出院门，沿着蜿蜒的乡间小路向着大山走去，没有再回首。

    前些日子阿拾九找村里的长老问过，相思石，就在这大山深处，有灵兽守着的，常人所难以到达的地方。

    “相思石啊，几乎是个传说了，现在没几个人相信了。”长老叹一口气，“那可是在最危险的地方，就是因为难寻，所以人们就当他不存在了。”

    阿拾沉默的听着。

    “你不会是要去寻罢？必定寻不见的，不小心反会白送了性命。你只是问问罢？”

    “是，长老。”阿拾静静地说，“我，只是问问。”

    长老点点头，眼中却有复杂的光芒。

    睿智的长老，不会是看出些什么了罢？那么固执要跟随在自己身后的绢子，那个想起就让他心生歉意的清丽女孩，就是几乎是被长老硬逼着嫁给了邻村的木匠。阿拾犹能记起，出嫁那天绢子哭红的眼，还有长老向他投来的，欲言又止的一瞥。

    阿拾摇摇头。他本就无意掩饰什么。至于绢子，他只能说抱歉，祝福她在另个地方能找到真正的幸福。

    山路渐陡。虽是秋深，山上树木依然葱茏，阿拾手中的火把也照不远。寒气侵体，阿拾紧了紧衣领继续向大山深处走去。

    直至东方既白也不过翻了一座山头。目的地犹在远处。这一夜静得不寻常，兽声鸟鸣也少，仿佛天地都陷入沉眠，若非月轮依旧西沉，阿拾真要以为时间都静止了。

    “翻过那座大山，再走过那片谷地，还要渡过一条大河，大河彼岸是沼泽，沼泽深处有密林，传说中相思石就在那林子里。”

    阿拾记得长老的话。

    “得见灵物得论一个缘字。纵然跋山涉水到了相思石的所在，也未必能找得到。若有缘得见，也远不到成功。小心，凡灵物必有灵兽看守。这一关，最是难过。”

    阿拾抬头遥望，山谷深远几乎望不见头。火把烧尽了，好在，天也亮了。

    “再之后，就没人知道会发生什么了。有多少年了，五十，还是一百？再没人带回过相思石了。”

    阿拾低低的笑起来。也只有自己这个傻瓜，会甘愿冒这个险来寻这传说之物罢？可是自己还觉得，十分值得呢。

    果然是傻瓜啊。

    三日四夜，阿拾终于到了长老口中的沼泽。阿拾本没想到会用这许多时间，干粮吃完了，好在有山果可食；寒衣刮破了，好在有火堆取暖。总算没遇见猛兽毒虫，走得辛苦，却还平安。

    只是不知，公子在家中怎么样了。阿拾忽然不在了，多少会有些着急的罢？可有好好饮食，好好休憩？对不住啊公子，阿拾不在身旁侍候，定给公子添麻烦了罢。

    阿拾以手遮阳，眺望向沼泽深处。云遮雾绕实在看不分明，阿拾也不着急，挑了块干净地方坐下来，取出路上摘得的山果吃了些，休息足了才上路。

    沼泽不比寻常地，深一脚浅一脚实在难走，从小在山野间长大的阿拾最是明白的，若一脚没踩好就可能陷入淤泥里头再无脱身的希望。阿拾走得小心一步也不敢疏忽，深秋的天气里竟出了一身汗。

    艰难地跋涉了两个时辰，却只走出少许地，眼看日头都要落了。阿拾不敢停，他晓得山间的秋夜最是冻人，任它日里多暖和到了夜间就是不结霜也寒气侵人骨。沼泽尤其如此，他又是一身水湿，一停下来可不成冰人了么。

    只是一日辛苦，阿拾早已倦了，浑身骨头也好像粘结在了一起，动一下就咯咯作响，酸痛不堪。但他不敢有一丝懈怠，唯恐那守着灵石的异兽会在下一刻出现。

    残照清空，偌大的沼泽地里却是如死的静，就是一声鸟鸣几响猿啼也不闻。阿拾深知有异更是不敢放松，只觉得五感仿佛被无限的放大，就是数里外两片树叶摩擦的响动也听得到。

    阿拾错觉自己是一头兽，时时警惕着潜伏的危机，借由微风带来的讯息，立起了浑身的毛，伺机而动。

    可是阿拾终究是人不是兽。真当那巨兽凌空猛扑而来时，阿拾还是慢了一步。没有想象中的腥风，伴着奇异光芒而来的反而是花木的清香，阿拾在感受到剧烈的疼之前，最后一个念头是，灵兽不愧为灵兽，果然和凡物不同啊……

    之后，痛就成了唯一的感觉。阿拾有一瞬间脑中一片空白，铺天盖地的血红，然后，眼前就只余无尽的黑