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    臣是臣。”

    皇上默看裴唐风许久，才道：“你想必，也是做了决定。”

    闻言，裴唐风竟笑了起来，那笑容云淡风轻，却又隐有自信，只听他道：“无论我做了何种决定，都只是我的决定罢了，他答应我不死，也答应我会陪着我在这高墙上，享尽荣华哀苦，竭尽所能，为民请命。”

    话语虽轻，却铿将有力，便连皇上，也无法反驳，只是想到那宋晓酒，便轻轻哼了一声，不做表态。

    裴唐风睇了一眼别扭的皇上，但笑不语。

    拾叁·论案

    安坐片刻，皇上命人奉上香茶，屏退后，便向裴唐风问起案情细节。

    裴唐风道：“邱胖官原是京城官员。”

    皇上沉思片刻，托起茶盏啜饮一口，才慢道：“九弟与柳弗一案牵连甚广，有些官员虽无直接参与其变，然于中收受好处却是少不了，这邱胖官也是朕贬下来的。”

    裴唐风道：“邱胖官此人虽无大的建树，来此屈县半年却是将县衙前后梳理了一通，而半年后，早已没迹的缠尸命案却又出了，邱胖官毫不掩盖其事，主动上报朝廷……”顿了半响，裴唐风问皇上，“皇上可还记得奏折中邱胖官是如何言及此事？”

    皇上略一回顾，便道：“前篇洋洋洒洒将朕歌颂了一番，后文便历数缠尸案所造成的后果，末尾处恳求朕将宋晓酒派往此处协助破案。”

    “疑点便在此处。”裴唐风以指尖叩在桌面上，沉声道，“邱胖官指名道姓要宋晓酒前来屈县。”

    皇上不认同道：“裴卿关心则乱了罢，那宋捕头破案有功，被朕封为京城第一捕头，自然名声大噪，那邱胖官请求朕将宋晓酒派来屈县破案也情有可原。”

    裴唐风听得皇上一席驳斥，言下之意对那宋晓酒颇有微词，似乎认为宋晓酒功不及职，任京城第一捕头有名无实。

    裴唐风不欲与之争辩，只道：“宋晓酒前脚离京，皇后娘娘后脚尾随，民间有言道一进宫门深似海，九重门内的皇后娘娘如何得知宋晓酒离京赴屈县破案一事？这其中关键，皇上可曾想过？”

    皇上强硬道：“皇后一族势力裴卿又不是不知，这点小事还不是想知道便能知道？”

    裴唐风摇头：“若非有人及时通风报信，皇后又如何那般迅速得知此事，皇上不妨想想当日是何人将皇后离宫一事通报于你。”

    皇上闻言皱眉沉思，想起那日的确是有一人神色惶急的前来禀告皇后出宫一事，此刻想来，竟记不得那宫人的面貌，想必定是平日里不常见到之人，若真如此，便是被有心之人伪冒也有可能。

    “裴卿的意思是有人故意引得朕来此屈县，意对朕下杀手吗？”

    裴唐风沉默片刻，淡笑着摇摇头，轻语道：“恐怕另有所图，如若不然，皇上为何毫无性命之忧，而能在此好好坐着？”

    皇上点点头，良久才道：“裴卿，此事关系重大，你速破案。”

    裴唐风点头应下，不多时，便退了出去。

    独留皇上一人垂头沉思，不知是在回想刚才的谈话，还是深究那案情的疑点。

    而裴唐风行过院落长廊时，忽然想起关押在牢中的魏人臣，便想着去见见此人，兴许能问出些别的头绪来。

    到了牢狱，却见魏人臣坐在草垛上，背靠着墙，上方一个透着光亮的小窗口，而他的面目隐在那半明半灭间，教人看不清楚。

    魏人臣似乎也觉察到有人来了，抬起头来望出去，眸中映入裴唐风的容貌时闪过一丝惊艳，转瞬即逝后，便勾唇笑了。

    “想必你就是大理寺卿裴大人了。”

    拾肆·端倪

    宋晓酒醒来之际屋中并无人，喉间又麻又哑，疼的厉害，他想起身喝水，手脚却虚软无力，挣扎着撑起身子后，脑中一阵晕眩，便又重重的趟了回去。

    一时之间，只觉得眼前发黑，而那晕眩感在脑中反复震荡，宋晓酒难受的皱紧眉头，仰躺在枕上发出无意识的痛哼。

    宋晓酒心中想道，大人去了哪里，为何醒来竟不见他，心中想着，又担忧起来，生怕自己昏迷之际出了什么变故，连累了大人的安危。

    此刻心中竟愈想愈惧，待晕眩缓过，睁开双目却看见万万想不到的一张脸。

    “……”黑皇后！

    宋晓酒瞪大了双目望着眼前的人，然张口却发不出声音，惟有焦急的看着眼前人，满眸皆是询问，而那十分贴近的一张脸也退了回去。

    “宋壮士，你这是受伤了？”黑皇后本来是弯着腰曲在宋晓酒床前，退回后便直起身子，侧过身子略有所思的问了一句，却又不像问宋晓酒，而是喃喃自问。

    宋晓酒伸手去拉黑皇后的衣袖，嘴里一开一合说着话，可惜半点声音也没有发出，黑皇后仔细瞅着他看，辨认出他的嘴型是想喝水，便转身去倒了水回来。

    宋晓酒急忙接过杯子大口喝了起来，喝完一杯又递过去，黑皇后知他还想要，便也不多言，拿了空杯回去倒了又来，如此反复几次，宋晓酒总算是解了渴。

    黑皇后道：“你这究竟是怎么了，怎么说不了话？”

    宋晓酒被黑皇后搀扶着下了床，走到桌前坐下，示意要些纸笔，然此处也不是书房，一时之间要去哪里找纸笔，黑皇后便道：“你沾些水在桌上写吧。”

    宋晓酒便沾着水一笔一划在桌上写道：这几日皇后去了何处？

    黑皇后便道：“那天我们三人玩得尽兴，后来我随魏人臣去了魏府，突然有人送来一封信笺，信里头竟十分详尽的说了那千缕尸制成之法……”

    宋晓酒敲了一声桌面打断了黑皇后的话语，在桌上歪歪扭扭写道：制成之法？

    被打断话的黑皇后并未露出半分不悦，只是点点头，接着道：“那大约是南疆的邪术，一些养蛊之法，除却被烧化的一具，其余九具尸身上奇怪的白丝乃南疆蛊蛛所吐。”

    宋晓酒又写：城南那具新尸？

    黑皇后道：“也是同样的法子。”

    宋晓酒再写：城南新尸的衣着为何是你所有？

    黑皇后摇头道：“我想这些事不过是真正的凶手欲盖弥彰之意。”

    宋晓酒写：何解？

    黑皇后突然起身，急匆匆道了一句，便转身翻窗而出，不过眨眼间便失去踪迹，若非桌上还有水渍，宋晓酒都不敢相信皇后曾完好无损的回来过。

    而黑皇后临走前留下的一句话是，“莫让任何人知晓我还活着。”

    宋晓酒呆愣的坐在原处，然不等他多想，便听得门外有人走来，如此一想，便知黑皇后为何走的那般着急，原来是觉察到有人来了，因不想暴露行踪而掠走。

    在那门扉咯吱一声打开时，宋晓酒已然拂袖将桌面的水渍擦的干干净净，待来人进门